9月4日晚，中国女篮在本届世界杯小组赛中进行了首场比赛，面对此前未尝败绩的美国队，最终以61比94的比分告负。比赛刚开始，中国队便遭遇到美国女篮的强烈攻势，首节对手凭借出色的外线投射，接连命中五记三分球。尽管在第二节中国女篮曾实现短暂反击，分差缩小至7分，但美国队的进攻势不可挡，半场结束时中国队已落后20分，比赛的悬念早已不复存在。美国女篮在世界杯和奥运会的赛场上已经保持了将近20年的不败纪录，四年前的世界杯决赛中，中国队曾以22分的差距输给美国。此次参赛的中国女篮中，只有王思雨、韩旭和李缘拥有世界杯参赛经验，其余球员均为首次亮相，加上效力于WNBA的李月汝因护照问题意外缺阵，这场失利显得不足为奇。

在这场比赛中，最受关注的中国球员非张子宇莫属，身高达到2米23的她在场上格外显眼，对位的美国球员多为她的肩部高度。身高1米83的美国球员佩吉·比克斯在场上也对张子宇的高度表示意外。尽管张子宇斩获了全队最高的13分，并抢下6个篮板，但她在比赛中展现出的稚嫩一面也显而易见。美国队在防守中对她施加了针对性的策略，切断了她与队友的配合；同时由于张子宇的移动速度偏慢，导致中国队在防守时不得不采取联防，给予对手在外线的投篮空间，致使美国队在首节投篮命中率极高，迅速拉开了比分。显然，美国队在赛前就对张子宇的技术特点进行了深入分析。

在攻击方面，张子宇也面临一些挑战。虽然在国内和亚洲赛事中她可以凭借体型和力量的优势轻松压制对手，但在这样一个全球顶级的舞台上，她诸多短板则显露无遗。不过，美国女篮的教练卡拉对这位年轻球员的未来给予了积极的评价：“她是一名非常优秀的球员，拥有巨大的潜力，如果继续更进一步，未来完全有机会进入WNBA。”

尽管这场失利令人失落，但并非终结。因为同组的捷克女篮和意大利女篮在面对美国队时，很可能也会遭遇同样的结局。根据赛制，组别的第一名将直接晋级八强，第二和第三名则需要通过附加赛争夺名额。只要中国女篮不在小组垫底，仍然有机会出线。接下来，中国女篮将在9月6日和8日分别迎战捷克队和意大利队，这两场比赛将是检验球队整体实力和战术水平的关键时刻。